De deur gaat open, ik hoor wat gestommel in de gang. Noah is eindelijk thuis. Geïrriteerd veeg ik de traan weg die over mijn wang rolt. Die rotuien ook altijd.

Tijdens het eten begin ik te vertellen. De dag was normaal begonnen. Achter mijn computer, met een grote kop thee, beoordeelde ik bankgarantieaanvragen. Toen riep Noëlle dat er een claim binnen was. €45.000. Ik zocht het dossier op: een jong stel, hypotheek op het inkomen van de man. Noëlle gokte dat hij zijn baan was kwijtgeraakt of dat ze uit elkaar waren. Ik belde de adviseur, Cor.

Wat ik te horen kreeg, sloeg me uit het lood. Jack was militair, zou binnenkort uitgezonden worden. Voor die tijd wilde hij samenwonen met Marie, zijn grote liefde van de middelbare school. Cor had snel een mooie hypotheek voor ze geregeld. Marie had via via al een prachtige eetkamertafel op de kop getikt.

Een paar dagen geleden had Cor een telefoontje gekregen van Jacks vader. Jack was op weg van de kazerne naar huis betrokken geraakt bij een noodlottig ongeluk. Hij overleefde het niet. De familie en Marie waren in shock.

De koop kon niet doorgaan. Dat was financieel niet meer haalbaar. Maar de ontbindende voorwaarden waren net verlopen. De verkopers hadden begrip, maar zaten zelf klem: ze hadden hun nieuwe woning al betrokken en konden de dubbele lasten niet dragen. De bankgarantie moest worden ingeroepen. Boven op het verdriet kwam een schuld van tienduizenden euro's.

Op de afdeling hing een sombere sfeer. Het hele team was aangeslagen. Volgens de wet moesten we die brief versturen. Vanuit menselijk oogpunt konden we dat niet maken. "Was het maar een verzekerde bankgarantie," verzuchtte ik tegen Noëlle. "Dan had de verzekering het bedrag gedekt en kampten Marie en haar schoonfamilie behalve met hun verdriet niet ook nog met een schuld."

De volgende ochtend belde Jacks vader. Hij begreep dat het opeisen van de bankgarantie een schuld met zich meebrengt. Hij had goede hoop dat het bedrag betaald kon worden uit het calamiteitenfonds van de Koninklijke Landmacht. Hij vroeg ons juist wél de brief te sturen — die had hij nodig om aanspraak te kunnen maken. "Een heel klein geluk bij een ongeluk dan?" vraagt Noah. "Zoiets ja," zeg ik. "En gedeelde smart is halve smart."

Een verhaal als dit is precies de reden dat de verzekerde bankgarantie bestaat.

Voor een eenmalige premie ben je verzekerd voor het hele garantiebedrag als de koop niet doorgaat door overlijden, ernstige ziekte, arbeidsongeschiktheid, onvrijwillige werkloosheid of scheiding. Een kleine investering die in het ergste geval het verschil maakt.